カブス・今永昇太

▼ 第5回・今永昇太 　15勝3敗、防御率2.91。昨季オフにDeNAからポスティングでカブスに移籍した左腕・今永昇太が、メジャー初年度に29試合で記録した成績だ。 　14億円の譲渡金を古巣にもたらした今永は、カブスと4年総額5300万ドル（当時レートで約77億円）で契約。当初はローテーション中堅として期待されたが、結果的にリーグを代表する活躍を見せた。 　デビュー戦6回無失点の白星発進後、4月は5試合登板で4勝0敗・防御率098と圧巻のスタート。その後5月下旬7失点、6月下旬10失点と二度の大乱調があったものの、逆にこの2試合以外では安定感抜群だった。 　タイトル獲得には至らなかったものの、サイヤング賞投票ナ・リーグ5位、新人王投票同4位と高評価。日本人投手史上でも稀に見る衝撃的なデビュー作となった。 　技巧派イメージとは裏腹にフォーシーム使用率52.％（被打率229）、次いでスプリット30.6％という二球種主体。平均147.5km/hの速球を高低使い分け「ボールゾーン被スイング率36.3％」（両リーグ58投手中首位）という驚異的制球力を見せつけた。 　特に注目すべきはK/BB621という数値。四球１つに対し６三振以上奪う比率は今年規定投球回達成58投手中3位、190年以降ルーキー1138投手中歴代トップという驚異的な記録だ。 　来季は更なる研究対象となるだろう「哲学者」今永。次なる理論武装が楽しみな逸材である。